La storia è ambientata nella Sicilia degli anni cinquanta, gli anni del latifondo e della mafia nei campi. Francesco Altamura, figlio di una famiglia aristocratica di latifondisti ha studiato in America, dove ha conosciuto Barbara, sua moglie, e con la quale ha un figlio, Paul. Il suo sogno è di trasformare la sua proprietà in una moderna impresa, in grado di dare lavoro ai contadini e braccianti del luogo. Questo cozza, però con gli interessi di Cosa nostra, che cerca di fermarlo colpendolo negli affetti più cari: Paul viene rapito. Il giovane ufficiale dei carabinieri Carlo Arcuti, cerca di scoprire dove la mafia tiene il piccolo, che durante la detenzione diventa amico di un ragazzo, Tano Cariddi. Francesco Altamura è un uomo determinato che resiste ai ricatti, che combatte la logica del più forte, ma nonostante ciò alla fine scenderà a patti…